竹の油抜き

竹虎インターン3日目は、一日中【油抜き】作業だった。

油抜きとは、

竹の表面についている油や汚れを火で炙って浮かし、拭き取る作業のこと。

（詳しくは竹虎さんのHPに詳しく載ってます。　→こちら）

バーナーの炎の中に竹を入れるのだが、とにかく暑い。

そして、竹が熱い！！

拭き取り用のタオルの上からでも熱いし、たまに手が滑って直接竹に触っちゃって火傷する。

さらに、炙りすぎると、竹の節と節の間の空気が膨張して、バン！！って竹が破裂する。(「ボヤ」と呼ぶ)

もうこれがとにかく怖かった、、、泣

もちろんボヤが起きるとビックリするけど、

ボヤが起きなくても、

「ボヤ来るかも、、ボヤ来るかも、、、」とドキドキしながら熱い竹を拭くのが辛かった。

ずっと黒ひげ危機一髪やってるみたいな。もっと怖いけど。

暑いし熱いしボヤが怖すぎるし、2日目の目打ちの作業に比べて苦手な作業だった、、、

という感じで、油抜きの作業が終わった時は、「やっと終わった、、辛かった、、、」と思っていたのだが、

夜、寝る前に一日を振り返ると、楽しかったと思えた。

なんでだろう？

たぶん、素材に触れていたからだ。

シンプルな作業の繰り返し。

でも、扱っているものが天然素材の竹だったから、自然と癒されていたんだと思う。

一つ一つ太さや模様の違う竹。

竹を火に入れて油を抜く。

竹の性質があるからこその作業という点も、心地よかった。

それに、こんな高知の工場のすみっこで、竹の油抜きをしている自分オモロいな笑、とたまに俯瞰して思ったりしてた笑

こんな所でこんな作業を楽しめている自分が好きだ。と思った。

私は、素材に触れていると癒されるということ。

また新しい気付きが増えて嬉しい。

油抜き前の竹。表面が白く曇っている。

油抜き後。艶が出て色も濃くなる。